Entrevista de Drop Nineteens Reunion: Nuevo álbum 'Hard Light'

Los Drop Nineteen están de vuelta.

Durante tres décadas, el cantante y guitarrista Greg Ackell estuvo absolutamente seguro de que esas cuatro palabras nunca existirían. Nunca. ¡Alguna vez!

“De lo único que estaba seguro, más que de nada en mi vida, era que nunca volvería a hacer música”, enfatiza Ackell, vibrando con entusiasmo como un profesor universitario en medio de una conferencia. “Lo sabía más que cualquier otra cosa. Y ahora que he regresado, eso me demuestra que ¡no sé nada!

Después de formarse como estudiantes de la Universidad de Boston en 1990, Drop Nineteens lanzó dos álbumes y un par de EP antes de separarse en 1995. En ese tiempo, sufrieron un importante cambio de formación y su sonido cambió dramáticamente entre el pilar del shoegaze Delaware de 1992 y el casi olvidado National Coma de 1993. . Fueron cinco años un torbellino. Radiohead y los Cranberries abrieron para ellos. Hicieron una gira con Blur y PJ Harvey. Su sencillo "Winona" se reprodujo en MTV. Hicieron codiciadas sesiones en vivo en BBC Radio One. Cubrieron revistas. Fueron un gran problema... y luego dejaron de serlo.

Pero ahora lo son de nuevo. En los años transcurridos, y en particular en la última media década, decenas de millennials y Zoomers han descubierto su música en línea y han quedado cautivados por ella. Drop Nineteens cuenta con casi 140.000 oyentes mensuales en Spotify, con millones de reproducciones de temas como “Kick The Tragedy”, de ocho minutos de duración, y “Winona”, una porción de noise-pop. Toda esa atención para una banda que no ha tocado desde 1995 y cuyos discos nunca han sido reeditados. El año pasado, la boutique londinense de camisetas Jerks™ lanzó una colección hiperlimitada de productos de Delaware que se agotó antes de que los miembros de la familia de la banda pudieran realizar sus pedidos.

"Después de una ausencia de aproximadamente 30 años, aprendemos diariamente qué tipo de audiencia tenemos y qué esperar de ellos", escribió la banda en una nota desconcertada a los fanáticos que se lo perdieron.

Ningún amante de Drop Nineteens esperó que la banda volviera a estar en funcionamiento, pero luego llegó la bomba en enero de 2022. Ese mes, Ackell publicó una carta espontánea en Instagram anunciando que él y el cocreador de Drop Nineteens, Steve Zimmerman, habían adquirido la banda. de nuevo juntos. Más que eso: la única razón de su resurgimiento fue porque habían escrito un nuevo álbum, titulado Hard Light. Llega el 3 de noviembre a través de Wharf Cat Records. Regresarán a los escenarios a finales de este año. Y sí, Delaware y su otro material inicial finalmente recibirán el tan esperado tratamiento de reedición (eventualmente). Pero primero viene el sencillo principal del nuevo álbum, “Scapa Flow”, que sale hoy.

El regreso de Drop Nineteens fue un anuncio monumental para los fanáticos del shoegaze, pero nadie quedó más sorprendido que Ackell. El guitarrista, cantautor juró de arriba abajo durante décadas que, a pesar de disfrutar de su carrera como músico, era algo que nunca volvería a hacer. Incluso cuando la popularidad de Drop Nineteens se disparó en Internet. Incluso cuando muchos de sus pares pioneros del shoegaze se reformaron en la década de 2010 y fueron recibidos con grandes apariciones en festivales y cálidas críticas. Ni siquiera consideró la posibilidad de volver a hacerlo.

"Surgiría", dijo Ackell sobre posibles reuniones de Drop Nineteens. “Siempre lo cerraría por completo. No sabía cómo se aplicaba. No parecía ser relevante para mi vida. Estaba muy contento y orgulloso de esos primeros días”.

De repente, como un mensaje sagrado enviado a su conciencia por el dios de la guitarra deslizante, Ackell se preguntó cómo sonaría una canción moderna de Drop Nineteens. La cuestión era que hacía años que no tenía una guitarra. Ackell se acercó a Zimmerman, quien había intentado sin éxito convencer a su antiguo compañero de banda para que se reuniera durante eones, y el bajista rápidamente le envió a Ackell un nuevo y brillante Jazzmaster. Desde el momento en que Ackell lo sacó de la caja, comenzó a escribir lo que rápidamente se convertiría en Hard Light. Aún así, estaba preocupado por comprometerse públicamente con un prospecto al que había rechazado durante años. Pero cuando medios como Stereogum trataron esa carta de respuesta publicada humildemente como una noticia de última hora, supo que no había vuelta atrás.

"Significaba que estaba haciendo esto, me gustara o no", admite Ackell. "Tuve que ceñirme a ello".

Después de todas estas décadas negando obstinadamente este momento, ahora que ha llegado, Ackell no podría estar más emocionado. Entonces, ¿qué diablos estuvo haciendo todos estos años que fuera tan importante que consumiera la atención que podría haberle prestado a Drop Nineteens? Flores.

"Vendí muchas flores", dice Ackell. “Tenía una empresa de flores en la ciudad de Nueva York y diferentes tiendas. Me gusta decirle a la gente que he vendido tres cosas en mi vida: música, helados y flores. Por eso duermo bien por las noches. ¿Quién puede discutir esas tres cosas?

Ackell está en una llamada de Zoom conmigo y con la cofundadora de Drop Nineteens, Paula Kelley, cuya esbelta canción proporciona el equilibrio entre chico y chica que hace que el material por excelencia de Drop Nineteens sea tan hermoso y sobrenatural. Durante toda nuestra charla de casi dos horas, Ackell es un excéntrico charlatán lleno de un celo adorablemente incómodo, su mente genera tantos pensamientos de Drop Nineteens que con frecuencia tropieza con sus palabras y tiene que recuperar su equilibrio verbal. Recientemente comenzó a hablar en profundidad sobre este tema por primera vez en tres décadas, y claramente tiene mucho que descargar.

Kelley es alegre y amable, con una voz chillona y una melena rubia brillante que brilla en la suave iluminación de su oficina. No habla tanto como Ackell, pero su compañera de banda subraya repetidamente sus talentos indisponibles dentro de Drop Nineteens y elogia la innegable química que los dos tienen como co-vocalistas. En palabras de Ackell, la reunión no podría haber ocurrido sin la incorporación de Kelley, lo cual ella aceptó rápidamente después de escuchar las demostraciones que Ackell y Zimmerman le enviaron.

“Sabía que iba a ser bueno. ¡No apestamos! ella bromea.

El resto de la encarnación actual de Drop Nineteens es efectivamente la formación de Delaware (Ackell, Kelley, Zimmerman y el guitarrista Motohiro “Moto” Yasue) menos el baterista de OG Chris Roof, cuyo papel lo desempeña amistosamente el baterista de la era de National Coma, Pete Koeplin. La banda reconoce que Delaware es su álbum definitivo y ciertamente lo tenían en mente al elaborar su secuela con 31 años de retraso.

"Es la proverbial continuación de Delaware", dice Ackell sobre Hard Light. “Es diferente a Delaware, pero es exactamente como era Delaware. Definitivamente, esto es primordial y un testimonio de que Paula, Steve, Moto y Pete están haciendo esto juntos”.

Incluso cuando Drop Nineteens todavía estaban activos, la perspectiva de que esas cinco personas hicieran otro disco estaba descartada. Tres de los miembros fundadores de la banda se fueron el año después de Delaware, incluida Kelley, quien pasó a tocar en otras bandas, hizo discos en solitario y finalmente aprovechó su experiencia en piano clásico para componer y arreglar canciones de otras personas. Después de ese gran éxodo en 1993, Ackell y Zimmerman continuaron con nuevos reclutas para su seguimiento decididamente poco relacionado con el calzado, National Coma. Comparado con el brillo singular y chillón de Delaware, National Coma es suave y corriente, con un sonido de rock alternativo muy diferente que se parece más a Pixies que a Pale Saints. No fue revisado mucho después de su lanzamiento, y cuando las peleas dentro de la banda finalmente resultaron en la partida de Zimmerman, dejando a Ackell como el único miembro fundador, el líder arrastró con tristeza a Drop Nineteens hasta un alto sin ceremonias en 1995. A partir de ahí, decidió dejarlo. música.

“Estaba tan deprimido por el tema de National Coma que grabé algo para mí, ni siquiera para publicarlo”, revela Ackell sobre las consecuencias del segundo álbum. “Sabía que había terminado y quería dejar de hacer música, pero no quería que National Coma fuera lo último que hiciera, sólo para mis propios fines de escucha. Y prácticamente después de eso simplemente [dejé de hacerlo] y, en serio, no toqué una guitarra”.

Todo el ascenso y caída de Drop Nineteens se desarrolló en apenas cinco años, y no hubo un momento aburrido desde el salto. Antes de haber tocado en un solo show o incluso ser una banda funcional, montaron su primera demostración (más tarde incluida en la composición de demostración de Mayfield) en una máquina alquilada de ocho pistas, grabando principalmente en dormitorios. Las mayores influencias de la banda fueron titanes ingleses como The Cure, New Order, Echo And The Bunnymen y, por supuesto, My Bloody Valentine, por lo que Ackell envió casetes a los imperios gemelos del shoegaze de Londres, Creation Records y 4AD, con débiles esperanzas de despertar su interés. . Drop Nineteens se quedó estupefacto al recibir una llamada positiva en apenas una semana y media. Doblemente cuando, apenas un par de semanas después, el principal boletín de shoegaze, el semanario musical británico Melody Maker, les dio el codiciado puesto de “Single Of The Week” por su canción demo “Mayfield”, mal grabada.

“Recibí una llamada y pensé: '¿El soltero de la semana? ¡No tenemos antecedentes! ¡No somos una banda!”, recuerda Ackell. Antes de esto, no estaban seguros de si Drop Nineteens alguna vez lograría salir del dormitorio, pero el enchufe de Melody Maker selló su destino. “Fue como, 'Está bien, supongo que vamos a hacer esto ahora'”, recuerda Kelley.

A partir de ahí, se produjo una guerra de ofertas a pequeña escala, y Drop Nineteens terminó firmando con Caroline Records en los EE. UU., a pesar de su creciente revuelo en el Reino Unido, donde el estilo de shoegaze que estaban haciendo estaba en su apogeo. Su rápido ascenso entre los firmantes de sellos independientes y los favoritos de los medios no los convirtió en amigos en la escena del rock alternativo de Boston, que nadaba con bandas que habían pasado años luchando por el éxito que Drop Nineteens logró de la noche a la mañana.

“No pagamos nuestras deudas”, medio bromea Kelley. Ackell elabora. “Las bandas que intentaban triunfar, que eran básicamente todos, querían atraparnos”, dice. "Creo que eso es totalmente razonable, lo entiendo totalmente".

Rápidamente se ganarían la fama con Delaware, un monumento al shoegaze que se encuentra entre los mejores en la historia del género. En la brillante reseña de Melody Maker de 1992, el escritor elogió a Drop Nineteens por lo "amenazantes" que sonaban en comparación con sus "contrapartes inglesas feas y goteantes como Chapterhouse, Verve, Slowdive, et al". Canciones como “Happen” y “Reberrymemberer” tienen un toque Sonic Youth, y esta última incluso presenta gritos de dolor en el estilo post-hardcore de Unwound and Unsane. Los oyentes en el Reino Unido los consideraban una especie de alternativa del salvaje oeste a las dulces bandas inglesas, pero Drop Nineteens era comúnmente confundido con anglos cuando hacían giras por Estados Unidos.

“Era simplemente considerada música británica”, dice Ackell sobre la forma en que los estadounidenses percibían el shoegaze a principios de los años 90. “Entonces, cuando hicimos una gira, la gente estadounidense asumió que éramos británicos. Y nos enojaría muchísimo. Básicamente éramos el caso atípico estadounidense en una escena mayoritariamente británica. Cuando tocamos en Europa e Inglaterra y esas cosas, les encantaba que fuéramos estadounidenses, porque eso nos hacía únicos”.

Por supuesto, existían otras bandas estadounidenses de shoegaze paralelas a Drop Nineteens (Lilys y Velocity Girl en DC, Medicine en Los Ángeles, Loveliescrushing en Michigan, entre otras), pero Ackell y Kelley admiten seriamente que no estaban al tanto de la mayoría de esas bandas. grupos durante su época, o al menos no los percibían como parte de una red interestatal de shoegaze. Ni siquiera acompañaron a sus compañeros bostonianos, los Swirlies, quienes también produjeron un shoegaze irregular y decididamente poco británico al mismo tiempo que Drop Nineteens. De hecho, Ackell tiene buenos recuerdos de trabajar en una heladería con el guitarrista y vocalista de Swirlies, Damon Tutunjian, donde se unieron a través de la música entre primicias. Aun así, las dos bandas mantuvieron la distancia.

"Esta no era una escena que se percibiera en ese momento", enfatiza Ackell. “Mirando hacia atrás, lo entiendo totalmente. Swirlies y Drop Nineteens en 1992 en Boston, esa fue una escena jodida. Te digo que no lo fue. Nunca jugamos juntos. Todo esto se hizo realidad años después. Como, oh, eso fue una cosa”.

Irónicamente, la banda tiene un punto de apoyo sonoro y estético más firme en el panorama actual del shoegaze estadounidense. La portada sorprendentemente agresiva de Delaware (una foto de una adolescente sosteniendo un revólver frente a una barbería, sonriendo como si acabara de hacer algo irreversiblemente malo) parece más en contacto con las vibraciones actuales del shoegaze que los lujosos mosaicos que adornó clásicos de principios de los 90 como Loveless, Just For A Day y Nowhere.

Hoy en día, los brotes de shoegaze como el miércoles de Carolina del Norte disfrutan de historias indecentes sobre policías que confiscan “armas y cocaína” de las casas de los vecinos, y los creadores de tendencias de Filadelfia, They Are Gutting A Body Of Water, pegan sus folletos y productos con fuentes de graffiti abrasivas y artillería asesina de todo. calibres. A diferencia de los años fundacionales del shoegaze a principios de la década de 1990, Estados Unidos es la zona cero de la explosiva nueva ola del shoegaze, y no es de extrañar que la apariencia y el sonido duros de Delaware resuenan en el público de hoy en día. (En particular, Drop Nineteens se ha comprometido a cambiar la icónica portada de la próxima reedición de Delaware, ya que sienten que un niño sosteniendo un arma suena desagradable en la era de los tiroteos masivos).

Por muy deudor que esté Delaware con la particular mezcla de guitarras con fuerza de vendaval y ritmos marineros y turbios de My Bloody Valentine, especialmente “Kick The Tragedy”, que recorre su ritmo hipnótico durante más de seis minutos en un guiño descarado al cercano de Loveless, “Soon”, Delaware Realmente creó el propio nicho de Drop Nineteens en un género que se acercaba a su primera meseta creativa.

Parte de eso puede deberse a la construcción del álbum. Si bien había mucho material valioso para extraer de sus primeros dos demos, la banda prometió explícitamente no volver a grabar ninguna de esas primeras canciones y, en cambio, construyó el álbum completo mientras grababan en el estudio. Por lo tanto, Ackell caracteriza muchas de las pistas como “experimentos” en lugar de canciones escritas tradicionalmente. Lo que idearon es exactamente lo que escuchas en el disco. No hubo primeros borradores.

"No existen demos de ninguna de esas canciones [de Delaware]", dice Ackell. “En estos días nos gustaría tener algunos porque todo el mundo habla de relanzar Delaware y de cuáles serán los extras. Pero no hay demos ni material inédito de Delaware. No existe”.

Aunque se lanzó sólo un año después, National Coma no se siente especialmente relevante para el legado de Drop Nineteens. Como muchos de sus contemporáneos del otro lado del charco que eventualmente eliminaron los efectos para lograr un sonido Britpop pulido, Drop Nineteens adoptó un enfoque de rock radicalmente diferente y más estilizado en National Coma, perdiendo su magia característica en el proceso. Tanto Ackell como Kelley sienten que el EP Your Aqarium que lanzaron justo después de Delaware (que incluye una versión turbulenta con banda completa de la eufónica delicia de Delaware, “My Aquarium”) representa adónde habrían ido si Kelley y compañía hubieran permanecido en el banda. Uno de sus principales objetivos para Hard Light era brindarles a los fanáticos de Drop Nineteens, y a ellos mismos, el siguiente paso que nunca dieron en National Coma.

"Realmente no quería que fuera como Delaware", dice Ackell. “Quería seguir a Delaware como nunca lo hicimos. Técnicamente, National Coma es la continuación de Delaware, pero no lo sigue de ninguna manera. No es una progresión natural, es una inversión completa del mismo. En este caso, quería seguir su espíritu”.

La banda tuvo éxito. Las 11 canciones de Hard Light no suenan como Drop Nineteens intentando regurgitar las mismas ideas creativas que generaron en su adolescencia, pero suenan reverentes al eminente encanto de Delaware. Para invocar una vez más a My Bloody Valentine, otra banda de shoegaze que lanzó dos álbumes y luego estuvo sumergida durante varias generaciones antes de regresar con un seguimiento, Hard Light se siente espiritualmente similar a mb v de 2013. Hay nuevas ideas. Obviamente es una maduración. Pero suena como una progresión lógica de su evolución artística, mientras que Coma Nacional fue un rechazo a la misma.

"No nos propusimos hacer un gran disco de shoegaze", dice Ackell sobre Hard Light. "Nos propusimos hacer un gran disco".

A continuación, Ackell y Kelley analizan más recuerdos de Delaware, la tumultuosa primera etapa de la banda, por qué finalmente volvieron a estar juntos, qué esperar de Hard Light y si se alejarán o no por otros 28 años.

Delaware acaba de cumplir 30 años el año pasado. Mucha gente lo considera un clásico del shoegaze hoy en día. ¿Qué opinas de ese pedigrí?

ACKELL: No supe qué pensar sobre ese disco durante mucho tiempo, o realmente sobre cualquiera de nuestros discos. Ciertamente no sentí eso por mucho tiempo. Aprecio que haya regresado y sea reconocido como tal. También fue reconocido en su momento y recibió muy buenas críticas. Por supuesto, lo aprendí porque lanzamos otro disco que no tuvo buenas críticas y tengo algo con qué compararlo.

Delaware era muy elogiado en ese momento, pero en los primeros días, una banda como nosotros aparecía, lanzaba discos y luego, de manera lenta pero segura, dejaban de distribuirse y todo lo relacionado con eso se desvanecía. Y desaparecería, y yo siempre lo aceptaba. Incluso me gustó. Que hice esto antes en mi vida y estaba orgulloso de ello, pero no sería toda mi vida.

Llega Internet y ahora puedes descubrir todo lo que alguna vez existió. Y eso es lo que ha hecho que Delaware regrese. Pero es interesante para mí porque significó lidiar con algo en lo que no había pensado durante mucho tiempo. Así que Delaware es algo que ahora está en la mente de mucha gente, pero durante mucho tiempo no estuvo en la mente de nadie. Incluyendo el mío.

KELLEY: Me sorprendió mucho [el regreso]. En ese momento no tenía ni idea, era un torbellino. En retrospectiva, estoy muy contento de haber podido ser parte de [Delaware]. Cuando estábamos en el estudio hablando de ello, estaba muy enfermo, tenía gripe y recuerdo estar allí tratando de cantar “My Aquarium” graznando.

En aquel entonces, ustedes tenían tanta expectación en Inglaterra y firmaron con un sello independiente legítimo. ¿Querías ser una banda de carrera con Delaware? ¿Querías convertirte en una banda de MTV o simplemente sucedió?

ACKELL: Esto es lo que yo diría al respecto: ten cuidado con lo que deseas. Estaba muy, muy motivado a hacer un disco y ser una banda.

KELLEY: Estaba despierto hasta las cinco de la mañana trabajando todo el tiempo.

ACKELL: Lo que nunca se me ocurrió es si quería hacerlo por el resto de mi vida. No se me ocurrió pensar en lo que pasaría si hiciera un disco, porque lo único que quería hacer era hacer un disco. Entonces llegas a ese punto y haces un disco, ¡y luego incluso le va bien! ¿Ahora qué quiero? Simplemente nunca consideré ninguna de esas cosas y es una de las razones por las que dejé de hacerlo. Es una de las razones por las que me tomé un descanso de 30 años. No creo que quisiera hacerlo por mi vida.

Entonces, después de Delaware, hay un gran cambio en la alineación. ¿Que paso ahi?

ACKELL: Tenía 19 años, estaba de gira, tenía un disco exitoso y no pensé más allá de sacar un disco. Estaba un poco perdido, creo.

KELLEY: Dejé la banda.

¿Por qué renunciaste, Paula?

KELLEY: No creo que lo admitiera entonces, pero no creo que realmente disfrutara estar de gira en un país extranjero. No sabía una mierda sobre la vida y simplemente me asusté. Si tuviera mi ingenio, nunca me habría rendido en medio de una gira. Terminé la gira pero dije que iba a dejarla.

ACKELL: No estaba manejando las cosas tan bien. Éramos niños ridículos. Te peleas con el baterista y le dices: "¡Bueno, vete a la mierda, te reemplazaré!". Ese tipo de mentalidad. Entonces había gente nueva, y eso se vino abajo y ni siquiera los traté tan bien. Una vez más, simplemente no hubo mucha previsión de mi parte. No estaba planeando hacer esto y no creo que realmente estuviera hecho para hacerlo.

En cuanto al sonido, National Coma es una gran desviación de Delaware. ¿Fue por los nuevos miembros o dijiste: "Oh, al diablo con el sonido de Delaware".

ACKELL: Un poco de ambos. Siempre estaba tratando de correr en otra dirección. Creo que mi idea fue: “Oh, ¿te gusta Delaware? Vete a la mierda. No te gusta por las razones correctas”. Lo cual es una especie de locura. Esa era mi mentalidad en aquel entonces. No creo que fuera eludir algún tipo de moda para cambiar el sonido, sino más bien intentar explorar otra cosa.

Volviendo ahora, reconocemos que Delaware es el sonido imborrable de la banda. Probablemente podría haber llamado [National Coma] un proyecto paralelo y Drop Nineteens nunca hizo un segundo disco.

¿Cuándo te diste cuenta de que Delaware había asumido esta nueva vida mucho después de que la banda se separara? ¿A mediados de la década de 2000? ¿La década de 2010?

ACKELL: Nunca quise oír hablar de eso. No fue porque fuera un tema delicado, simplemente no estaba interesado en él. Steve se acercaba a mí y me decía: "Hola Greg, la gente está escuchando y hablando sobre esto", y cada vez que me enviaba algo, no estaba interesado. Realmente no quería saberlo. Se agradece, no me malinterpretes. No hay duda de que es halagador. No sé cómo se aplica a mí, es a lo que me refiero.

KELLEY: Sí, es como si realmente no trabajamos para esta bola de nieve. Es algo pasivo y miramos y decimos: "Oh, vaya".

ACKELL: Sí, ¿qué hemos hecho para ese disco durante los últimos 30 años? ¡Nada! Entonces, en cierto modo, está un poco fuera de nuestro control. Pero eso podría estar cambiando porque vamos a hacer una gira y tocar esas canciones. Así que finalmente vamos a ganarnos nuestro maldito sustento.

KELLEY: ¡Finalmente estamos pagando nuestras deudas!

¿Hubo que hubo que hacer enmiendas entre ustedes cuando volvieron a estar juntos? ¿Alguna tensión que reprimir?

ACKELL: No, todavía no.

KELLEY: No nos sentamos a suavizar la relación, pero tuvimos una conversación que fue como: “Ah, entonces yo era un poco idiota. Sí, yo también, lo que sea”.

ACKELL: Estoy pasando el mejor momento de mi vida volviendo a conversar con estas personas en Drop Nineteens. Ha sido un giro inesperado en mi vida que es asombroso. No se nos ha ocurrido solucionar algún problema porque ya no hay problema. Somos adultos y sabemos tratarnos con respeto y no ser personas jodidamente ridículas.

Entonces, ¿por qué sucedió finalmente?

ACKELL: Desearía tener una respuesta para ti. Lo he pensado mucho y simplemente no tengo una respuesta, hombre. Se me acaba de ocurrir. No puedo explicarlo más que decir que recibí una llamada de alguien que planteó la perspectiva, como había sucedido a lo largo de los años, y cada vez lo cerré. Esta vez colgué el teléfono y pensé: ¿cómo sonaría una canción moderna de Drop Nineteens? Quería oírlo... por primera vez.

Luego hablé con Steve, él había estado pensando cómo sonaría y yo tenía algunas ideas. Y entonces, de repente, íbamos a hacerlo. Tuve que hacerlo para saber cómo sonaría. ¿Pero por qué ahora? Simplemente no tengo una respuesta.

¿Estuviste receptiva desde el principio cuando Greg se acercó, Paula?

KELLEY: Estaba tratando de descubrir por qué dije que sí, y creo que lo descubrí. Cuando dije que siempre supe que iba a hacer música, eso fue cierto desde que era joven. Pero dejé la sobriedad hace 10 años. Cuando volví a estar sobrio, todo mi mecanismo de afrontamiento desapareció y estuve aterrorizado por todo durante años. Era un recluso y no sabía si algún día podría volver a hacer música. No estaba escribiendo canciones. Simplemente pensé: "Está bien, ya terminé con eso". Todavía podía hacer arreglos para la gente, pero no me estaba promocionando. Estaba oscuro.

En los últimos dos o tres años finalmente salí de esto. De alguna manera me di cuenta de cómo volver a ser una persona. Y comencé a escribir, y estoy muy agradecido de que eso haya sucedido. Entonces, cuando [Greg] se acercó a mí, era el momento justo. Yo estaba como, “Muy bien, estoy haciendo música. Estoy haciendo esta mierda”.

Greg, ¿básicamente tuviste que volver a aprender a jugar desde cero?

ACKELL: Cuando decidí hacer esto, le dije a Steve: "No tengo guitarra". Me pasó la noche en un Jazzmaster.

KELLEY: Ese es un amigo.

ACKELL: Quería ponerme una guitarra en la mano. La primera vez en 30 años que digo que voy a hacer esto, creo que quería cerrar el trato. Esta es una historia real. Consigo la guitarra y sé cómo afinarla a sí misma. Sé [cómo afinar cada cuerda con la siguiente]. Pero no sabía qué era una “E” baja y no tengo un afinador, así que simplemente la afiné a sí misma al sacarla de la caja. Y estaba en drop C#. No, no dejes caer C# la afinación, pero la “E” baja es “C#”.

Así que todo este álbum está en drop C#, porque cuando comencé a escribir, literalmente en ese momento, cuando tomé la guitarra y la afiné, comencé a escribir estas canciones y comencé a cantarlas. Y me gustó cómo suena. Me gustó el sonido de mi voz en una cadencia más baja, porque está afinada más baja. Así de pobre músico soy. Lo logro hacer, pero no sabía qué era una “E”. Pero salió bien, y este álbum tiene un sonido particular gracias a ese suceso.

¿Cómo te acercaste a Hard Light de una manera que te parezca esencialmente Drop Nineteens después de todos estos años?

ACKELL: Como dije, creo que la voz de Paula y la mía es una gran parte. Creo que ese es el sonido indeleble. Con Megan [Gilbert], que estaba en el segundo disco, me encantó su voz. Pensé que era una hermosa voz. Pero creo que el sonido de Delaware somos Paula y yo. Pero no me malinterpretes, este es un disco que suena diferente al de Delaware.

Delaware es un disco que suena más en vivo. Hay un poco más de rock, una canción como “Angel” por ejemplo. Hacemos algo de eso aquí, pero tiene un poco más de matices. Y hay algunas vulnerabilidades en este nuevo álbum que son interesantes. Tiene humor, creo. Le aportamos las sensaciones.

Creo que una canción como “Scapa Flow”, por ejemplo, suena como si estuviera en Delaware. Tiene esas guitarras, tiene ese increíble sonido de bajo que consigue Steve. Hace esto con su bajo, lo llamamos una especie de aleteo, y la forma en que lo rasguea. Simplemente no hay nadie que haga eso.

Lo que reconozco sobre Delaware es que es un viaje ecléctico. No sabes lo que viene después. Yo diría que en Hard Light hay un poco menos de experimentación. Porque esta vez estábamos más interesados ​​en las canciones. Simplemente están más desarrollados que algunas de las cosas en Delaware.

KELLEY: Es más coherente. Y también creo que es más serio. No es que Delaware fuera falso, pero hubo un par de cosas irónicas y fue "genial". Mencionaste una vulnerabilidad [en Hard Light]. Hace más calor.

¿Qué pasa con este disco que te hace sentir vulnerable?

ACKELL: La forma en que escribo letras es… soy bastante cauteloso. No siempre quiero que la gente sepa lo que está pasando, ni siquiera Paula… Pero en este disco, hay algunas canciones de amor. “Tarantula” es una canción de amor directa para mi novia, al igual que “T”. Una canción como “Lookout”… tiene una letra bastante pesada y es bastante reveladora para mí. Incluso el tema inicial, que es uno de los favoritos de Paula… suena simplemente emotivo.

KELLEY: Incluso sin la letra, la música en sí [es emotiva].

¿Cuándo decidiste que volverías a tocar en shows?

ACKELL: Simplemente sigue. Ciertamente no era [el plan] al principio de esto. Es sólo que esto es lo que hacen las bandas ahora. Queremos tocar algunas de estas canciones para la gente. Y también somos muy conscientes de que mucha gente que se preocupa por esta banda estaba convencida de que nunca nos escucharían tocar estas canciones. ¡Y en eso tenían razón! El hecho de que estemos juntos de nuevo y que vayamos a hacerlo no es, para mí, un milagro, pero sí es muy inesperado. Por eso creo que es algo que hay que tratar en serio. Apreciamos esa oportunidad.

Tocaremos en un puñado de fechas, en la costa este y en la costa oeste; solo queremos tocar en ciudades que nos quieran. Y veremos cómo va. Por ejemplo, "Patea la tragedia". Básicamente nunca tocamos esa canción en vivo. Esa canción tiene piernas, no hace falta que te lo diga. Es difícil evitar escuchar esa canción si eres Greg de Drop Nineteens. Entonces, al salir en vivo, tenemos que tocar eso. Y eso es algo curioso para nosotros. Vamos a hacer que esa mierda funcione porque nunca lo habíamos intentado antes. Descartamos esa canción en aquel entonces. Recuerdo que algunas personas lo pidieron en el público, pero no lo tocamos. Y lo tocaremos en esta gira y será bueno.

Y esto podría ser todo. Recuerdo que Robert Smith, de The Cure, decía constantemente: "Esto es todo". Todas las noches decía: "Esa es la última vez que me verás".

KELLEY: He visto muchos “últimos” shows de Cure.

ACKELL: Y no creo que esté mintiendo, creo que lo dice en serio. Y no estoy mintiendo aquí, esto podría ser todo. Tal vez nuestro promotor no quiera escuchar eso, pero podríamos hacer estos shows y eso es todo para siempre, y estaría bien con eso. Porque no esperábamos hacer esto en primer lugar.

Obviamente ni siquiera habéis sacado Hard Light todavía, pero ¿está la puerta abierta para más música?

ACKELL: Steve no deja de hablar sobre música nueva y yo digo: "Steve, ¿qué música nueva?" Él dice: “En el próximo”, y yo digo: “¡Éste no ha salido, ni siquiera hay éste! Y por cierto, si lo que tienes es tan jodidamente bueno, ¿por qué no lo está en este? Me burlo de él.

Absolutamente podía vernos haciendo esto [más] porque, como dije, lo que ha sido sorprendente y bueno para mí es darme cuenta de que tenía algo que ofrecer. Y eso ha sido gratificante para mí. Porque antes de hacer esto no sabía que todavía tenía algo que ofrecer musicalmente. Y resulta que sí. Entonces, en base a eso, tal vez haya algo más después de esto.

KELLEY: Si la gente nos quiere, es un regalo. Así que no voy a descartar nada.

TRACKLIST:01 “Hard Light”02 “Scapa Flow”03 “Gal”04 “Tarantula”05 “The Price Was High”06 “Rose With Smoke”07 “A Hitch”08 “Lookout”09 “Otro otro”10 “ Policía perdiéndose”11 “T”

FECHAS DE LA GIRA: 10 de octubre – Washington, DC @ The Atlantis con Greg Méndez 11 de octubre – Filadelfia, PA @ Union Transfer con Horse Jumper Of Love 12 de octubre – Boston, MA @ The Paradise con Greg Mendez 13 de octubre – Brooklyn, NY @ Varsovia con / Greg Mendez19 de octubre – Los Ángeles, CA @ The Belasco con Winter22 de octubre – Oakland, CA @ The New Parish con Winter

Hard Light saldrá el 3 de noviembre en Wharf Cat. Reservalo aquí.

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